席宏斌博客

公元1709年，距今天（2009年）整整三百年前，当英国通过世界上第一部版权法时，中国开始大兴土木修建圆明园。

十七世纪三、四十年代对于中国、对于英国、对于世界来说都是一个极为关键的时期。中国和英国都在这个时段内更换了“主人”，但真正改朝换代的是英国。

公元1636年，皇太极改“后金”为大清国，决心统一中原，取明而代之。

葡萄牙人被勒令退出中国，但又不甘心放弃能为他们带来巨额利润的贸易，于是决定动用武力。双方分别在1521年和1522年 分别发生两次海战，海战的结果，葡萄牙战败。明朝为了根绝外患，禁止一切船舶入境。葡萄牙人在不可能进行合法贸易的情况下，与中国、日本私商相勾结在浙江 沿海进行走私贸易。当时的走私贸易不仅得到了当地人的欢迎，而且得到了许多沿海封疆大吏的默许和纵容，许多官吏、士兵对走私也乐此不疲。违禁成为当时沿海 官员、商人的一种心照不宣的行为，这其实也是海禁屡禁而海盗不绝的主要原因。

在政治贸易的心态下，明帝国推行和倡导的是“国家贸易”，而反观西方，海外贸易一开始就打上了“个人主义”烙印。

在明王朝的执政者看来，海外贸易首先是一种“政治贸易”而不是经济贸易。因而当嘉靖皇帝看到葡萄牙推行贸易而又没有成为中国藩属国的打算时便不高兴了。

在“政治贸易”的心态下，明帝国推行和倡导的是“国家贸易”，郑和七下西洋都是政府行为，并无民间参与。至于郑和下西洋之后，中国人大批奔赴南洋和西洋从事商业活动那也只是民间的自发行为，并不是政府倡导或支持的。

新航路的开辟使世界贸易范围空前扩大。当时的欧洲市场上流通的商品不仅有亚洲的丝绸织品、香料、棉花、茶叶，而且有美洲的金银、糖、烟草、燃料、毛皮和非洲的黄金、象牙等。随着贸易的空前繁荣，世界市场开始形成。这个时期的世界贸易基本上可以说是海上贸易。

马六甲是东西方交通的必经之路，拥有马六甲既可以把印度人和阿拉伯人排除出亚欧贸易航线，又可以控制通往南中国海和香料群岛的航线。

明朝之亡，亡于万历！这是许多历史学家的共识。这种认识固然不错。万历皇帝亲政后骄奢淫逸，长期怠政，却勤于搜刮。在他的统治下，明朝的政治环境日趋恶劣： 农民起义、市民暴动、军兵哗变、民族矛盾尖锐。可以说，明朝历代皇帝的缺点几乎全都集中在他的身上，同样，明代社会矛盾在执政时也集中地爆发了。但是，这 是万历一个人的过错吗？他腐败堕落之风源于何处何时？

在席宏斌先生看来，万历朝的堕落只不过是个结果，当然，神宗皇帝个人是要负责任的

公元1435年春天，宣宗驾崩，年仅九岁的英宗即位。为了防止宦官专权，太皇太后张氏决定把军国重任交给永乐、洪熙、宣德三朝老臣张辅、胡濙和杨荣、杨士奇、杨薄五人处理，对大太监王振则屡次警告不许他参与朝政。

张氏和辅佐五大臣希望，在英宗亲政之前由内阁主持国家行政，等英宗长大成人后，权力便平稳过渡到他的手中。而另一方面王振则期望朱祁镇能听凭自己摆布，以便自己干预朝政。双方争斗十分激烈，但随着时间的推移，王振逐渐占了上风，三杨内阁则处于劣势。

明朝时外戚势力没有形成，但宦官专权在后来的朝政中却屡禁不止，这又是为何？想当初，朱元璋鉴于历代以来宦官的弊病，规定宦官不许读书，不许干预政事，并在 宫门挂一铁牌，宦官干预政事者，斩！整个洪武时期对太监管束极严，稍有违法，就严厉惩罚，基本上没有宦官干政的现象，但仅仅过了几十年，宦官势力就到了登 峰造极的地步，这一切又是怎么形成的？

明朝的宣宗临终前曾向文武大臣发出一道旨意：“让大儿子皇太子继承皇位，众位王公大臣都必须严守祖宗的家训，各王谨守藩国。嗣君（指皇太子）年幼，惟望皇太后朝夕教诲训导，你们文武大臣尽心辅佐，凡家国重务，必须上禀皇太后、皇后，然后去执行。”

这 是宣宗的政治遗言，这其中有几个关键词：对王公大臣要求严守祖宗家训；对皇太后要求“训导教诲”皇帝，并决定军国大事；而文武大臣只是“辅佐”、“执 行”。也就是说宣宗在临终前其实是把军国大事的拍板权交给了太皇太后，她完全可以像东汉和帝时的窦太后那样专权，事实上朝臣们也早已有人劝她垂帘听政。

 仁宣执政时期，明王朝的战略格局发生了变化。对外，由进攻转为防御，由航海转为禁海；对内完成了由军人集团向文官政权的过渡。

仁宣执政时期和明成祖执政时期相比有了很大变化。明成祖好大喜功，在位期间，不断兴师动众、大兴土木。他治理吴淞河、运河和黄河，营造长陵、北京城和武当山 宫观并迁都北京；屡次攻打蒙古和安南；并六次派郑和下西洋。所有这一切都耗费惊人，同时明成祖强化了内阁制并建立起东厂特务组织，进一步加强了中央集权统 治。

仁、宣执政后，这一切开始改变。

明 宣宗在位时，多次颁布谕旨，告诫臣下选择人才的重要性。他说：“我作为天下人民的父母，身系天下万民的安危，由于政事的繁多，我应选拔有贤才的人和我共 理。君臣合作，共同治理天下”。他指出当前选择官吏中存在的弊端：第一，以前各部门官员有定额，各尽其职；如今官员增多，人浮于事，故应裁掉这些苟且偷安 不理政事之人。第二，在以前，援官都是经过严格挑选的，所以吏员为官很少；而近来，每年可达一千多人，不分贤与才，一律使用，使许多贪赃枉法之徒，祸害人